Rusia extenderá los ejercicios militares en Bielorrusia que debían terminar hoy domingo, anunció el Ministerio de Defensa bielorruso, en un paso que el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que lo hizo preocuparse más por una inminente invasión rusa de Ucrania.
El Ministerio de Defensa dijo que la decisión se tomó debido a la actividad militar cerca de las fronteras de Rusia y Bielorrusia, así como a la situación en la región de Donbass, en el este de Ucrania.
Los bombardeos esporádicos en la línea que divide a las fuerzas del gobierno ucraniano y los separatistas respaldados por Rusia en esa región aumentaron considerablemente desde el jueves y continuaron el domingo.
Blinken dijo que todas las señales sugerían que Rusia estaba al borde de la invasión. Rusia ha negado repetidamente tales planes.
“Todo lo que estamos viendo sugiere que esto es muy serio”, dijo Blinken a CNN, y agregó que Occidente estaba igualmente preparado si Moscú invade.
“Hasta que los tanques realmente estén andando y los aviones volando, aprovecharemos cada oportunidad y cada minuto que tengamos para ver si la diplomacia aún puede disuadir al presidente (Vladimir) Putin de llevar esto adelante”.
Las crecientes tensiones sobre Ucrania han dejado a los diplomáticos luchando por evitar la guerra.
Blinken dijo que su reunión prevista con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, aún estaba programada para esta semana, siempre que Moscú no siguiera adelante con la invasión.
Un asesor del presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que Francia y Rusia acordaron que el lunes se celebre una reunión de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), con representantes de Ucrania y Rusia.
Polonia, actualmente presidente de la OSCE, dijo anteriormente que a pedido de Ucrania estaba convocando una sesión extraordinaria de su consejo, que está dedicada a prevenir conflictos armados.
La ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Melanie Joly, dijo el domingo que había decidido posponer un viaje a Francia debido a la situación y que regresaría de inmediato a Canadá.
Bielorrusia no dijo cuánto tiempo podrían permanecer ahora las tropas rusas en Bielorrusia, estimadas por la OTAN en 30.000, en el país, que se encuentra al norte de Ucrania.
El ministro de Defensa de Bielorrusia, Viktor Khrenin, dijo que el enfoque de los ejercicios extendidos era “garantizar una respuesta adecuada y la reducción de los preparativos militares” de sus adversarios cerca de las “fronteras comunes”.
El Kremlin no comentó sobre los simulacros de Bielorrusia y las noticias de la televisión estatal rusa no mencionaron la extensión. El asesor de Macron dijo que Putin había reiterado durante una llamada telefónica con el líder francés el domingo que las tropas abandonarían Bielorrusia después de los ejercicios.
La OTAN dice que Rusia podría usar las tropas en Bielorrusia como parte de una fuerza de invasión para atacar Ucrania. Moscú niega tal intención.
“No es una exageración decir que Europa está a un paso de la guerra, algo inimaginable no hace mucho tiempo”, dijo el primer ministro checo, Petr Fiala, en una entrevista televisiva.
La embajada de Estados Unidos en Rusia advirtió a los estadounidenses que tengan un plan de evacuación, citando la amenaza de ataques en Moscú, y a lo largo de las fronteras de Rusia con Ucrania.
