QUITO, 7 feb (Reuters) – Los ecuatorianos eligen hoy domingo a un nuevo presidente luego de que dolorosas medidas de austeridad económica impulsaran el apoyo para el retorno del socialismo, y alentaran al candidato de izquierda Andrés Arauz, quien espera ganar en unos comicios marcados por medidas para evitar el contagio del coronavirus.
El economista de 36 años, orgulloso protegido del expresidente Rafael Correa, lidera las encuestas con las promesas de hacer pagos directos en efectivo por unos 1.000 millones de dólares a familias pobres y de negar las condiciones de un paquete de financiamiento del Fondo Monetario Internacional (FMI), de unos 6.500 millones de dólares.
Su principal rival, Guillermo Lasso, se ha visto perjudicado por su imagen de banquero conservador, y los encuestadores dicen que la posibilidad de una baja participación electoral debido a la pandemia podría afectar su apoyo. El abogado y activista indígena Yaku Pérez ocupa el tercer lugar en las encuestas.
Una victoria de Arauz estaría en línea con el retorno de las políticas de izquierda en América Latina que se ha dado en Argentina y Bolivia, y crearía un desafío para Washington en su duelo con China por la influencia en el hemisferio.
“La respuesta de la ciudadanía ha sido abrumadora en todas las partes del país y sabemos que eso se va a reflejar en el voto ciudadano”, dijo Arauz luego de acompañar a sufragar a su abuela materna Flor Galarza de 106 años, en el centro de Quito.
Arauz no va a emitir su voto en las elecciones del domingo porque está registrado para sufragar en México, donde estaba estudiando para obtener un doctorado en economía, pero abandonó el programa para postularse como candidato presidencial.
El Consejo Nacional Electoral (CNE) dijo que esperaba una participación relativamente alta a pesar de la pandemia y reconoció que las filas eran largas en algunos centros debido al distanciamiento social.
Los encuestadores en los últimos días han comenzado a ver una probabilidad ligeramente mayor de que Arauz gane en una sola vuelta. Se espera que los aliados del candidato de izquierda tengan un buen desempeño en la votación de una nueva legislatura.
Los mercados financieros están siguiendo de cerca la votación de la nación sudamericana y la retórica de Arauz ya ha afectado a los papeles ecuatorianos.
Ha dicho que seguirá pagando las acreencias del país, pero aplicará una auditoría a la reestructuración de bonos por cerca de 17.400 millones de dólares del año pasado. Ha advertido que la inversión social tendría prioridad sobre el servicio de la deuda.
Para ganar en una sola vuelta, Arauz necesita obtener más del 50% de los votos válidos o el 40% y 10 puntos porcentuales más que el segundo. De lo contrario, se llevará a cabo una segunda vuelta el 11 de abril.
